La natation est l’un des meilleurs sports pour les enfants. Non seulement il représente un entraînement très utile qui réduit le risque de noyade, mais il permet également d’élargir leur capacité pulmonaire, favorise l’oxygénation et stimule le développement psychomoteur des enfants.
Il améliore également la coordination des mouvements, renforce les muscles et améliore leur capacité à se déplacer. Et, comme si cela ne suffisait pas, c’est un excellent exercice pour détendre les enfants, ainsi que pour les aider à mieux s’endormir et à se reposer.
Cependant, les parents attendent souvent que leurs enfants soient plus âgés pour les initier à la natation. La vérité est cependant que plus ils sont jeunes, plus ils apprendront à nager rapidement. En effet, ils ont encore le réflexe de nage et d’apnée, une réponse involontaire datant de l’époque où ils étaient dans le liquide amniotique dans le ventre de leur mère, ce qui leur permettra de se débrouiller plus facilement dans l’eau.
Un autre grand avantage de leur apprendre à nager lorsqu’ils sont jeunes, c’est qu’ils seront moins réticents à apprendre à nager, car leurs craintes ne se sont pas encore installées. Donc, plus vous commencez les cours tôt, mieux c’est.
Étapes pour apprendre à nager à un enfant
1. Le mettre en confiance
Certains enfants se sentent comme un poisson dans l’eau, tandis que d’autres le redoutent car ils ne se sentent pas à l’aise dans cet environnement.
Dans ces cas, il est important de faire perdre à l’enfant sa peur de l’eau, sinon il lui sera très difficile d’apprendre à nager. Une bonne stratégie pour y parvenir est d’aller dans l’eau avec eux, car ils se sentiront plus confiants et en sécurité et perdront progressivement leur peur.
Dans tous les cas, ne le forcez jamais à aller dans l’eau s’il oppose trop de résistance, car cela pourrait être contre-productif.
2. Toujours commencer dans un endroit où il a pied
De nombreux parents pensent que la meilleure façon d’apprendre à nager à un enfant est de l’emmener dans un endroit où il n’y a pas de fond et de le jeter dedans afin que, par instinct, il apprenne à rester à flot.
Cependant, il s’agit en fait d’une très mauvaise stratégie, car elle peut créer un précédent négatif et déclencher une peur ou une phobie chez l’enfant. La clé pour apprendre à un enfant à nager est de commencer les leçons dans un endroit où il peut toucher le fond.
Ainsi, l’enfant aura la certitude qu’en cas de problème, il sera en sécurité et cela lui donnera une dose supplémentaire de confiance.
3. Montrez-lui des exercices de contrôle de la respiration
Une compétence fondamentale en natation est de savoir contrôler sa respiration sous l’eau. C’est donc l’un des premiers exercices que vous devez enseigner à votre petit.
Vous pouvez commencer par le jeu des bulles : demandez-lui d’inspirer par le nez, de retenir sa respiration et de plonger, de préférence dans la baignoire, puis d’expirer l’air par la bouche en faisant des bulles.
Pour les aider à perdre leur peur, vous pouvez leur montrer comment faire, puis leur demander de le faire ensemble.
4. Apprenez-lui à battre des pieds
Il s’agit d’un autre exercice clé pour apprendre à nager, même s’il peut parfois être un peu complexe car il nécessite une bonne dose de coordination.
Cependant, avec un peu de pratique, votre enfant finira par l’apprendre. Au début, vous pouvez le tenir par l’abdomen pour le maintenir à flot pendant qu’il exerce la technique, mais il peut aussi s’entraîner à se tenir au bord de la piscine ou à une planche.
Une fois qu’il se sent en confiance, encouragez-le à bouger ses jambes de haut en bas sans plier les genoux.
5. Encouragez-les à utiliser leurs bras
En natation, les bras aident non seulement à rester à flot mais aussi à propulser le nageur vers l’avant et à lui permettre de se déplacer plus rapidement. Il est donc important que vous appreniez à votre enfant à utiliser ses bras lorsqu’il est dans l’eau.
Pour commencer, vous pouvez expliquer la technique de nage : demandez à votre enfant de lever le bras, de l’amener au-dessus de sa tête, de le faire entrer dans l’eau avec un angle d’environ 45°, puis de le ramener sous l’eau.
Vous pouvez leur montrer comment faire et leur demander d’exercer cette technique en se tenant debout dans l’eau.
6. Amenez votre enfant à coordonner les mouvements de ses bras et de ses jambes
Une fois que votre enfant sait comment donner des coups de pied et frapper, il est temps pour lui d’apprendre à les coordonner. Cela peut être difficile au début, car les jambes vont généralement dans un sens et les bras dans l’autre, mais avec un peu d’entraînement, votre enfant y arrivera.
Pour l’aider, vous pouvez le tenir par l’abdomen pendant qu’il pratique les deux exercices, mais après plusieurs essais, vous devrez le lâcher pour qu’il apprenne à le faire tout seul.
7. Encouragez-le à s’entraîner
C’est en forgeant qu’on devient forgeron. Une fois que votre enfant a assimilé la théorie, il est temps de le laisser s’exercer seul.
Évidemment, au début, il doit s’entraîner dans un endroit où il peut toucher le fond, car non seulement cela lui donne plus de sécurité, mais s’il fait une erreur, il n’y aura pas de conséquences majeures.
Cependant, plus tard, lorsqu’il aura au moins appris à se maintenir à flot, vous pourrez lui permettre de nager dans des espaces plus profonds ou avec d’autres enfants. Cependant, ne le perdez pas de vue avant qu’il ait appris à bien nager.