La patience n’est généralement pas l’une des principales vertus des enfants. Leur difficulté à s’orienter dans le temps, ainsi que leurs lobes frontaux sous-développés, font qu’il leur est difficile de retarder les gratifications, de sorte qu’il est fréquent qu’ils veuillent tout immédiatement.
Cela ne signifie pas pour autant que nous ne devons pas leur enseigner la patience, une valeur qui leur sera très utile dans la vie.
Comment apprendre à votre enfant à être patient ?
1. Devenez leur modèle de patience
Les enfants apprennent beaucoup par imitation, notamment de leurs modèles les plus proches : leurs parents. Par conséquent, si vous voulez que votre enfant soit patient, vous devez être patient avec lui.
Si vous vous énervez chaque fois que quelque chose ne se passe pas comme prévu, votre enfant pensera que l’impatience est une réaction normale.
2. Commencez petit
Si votre enfant est encore jeune, il est difficile de le faire taire pendant une heure pendant que vous parlez à quelqu’un. La patience s’acquiert par doses, aussi devrez-vous commencer par demander à votre enfant d’être patient pendant cinq minutes.
Au fur et à mesure que votre enfant grandit et développe sa maîtrise de soi, vous pouvez exiger plus de patience.
3. Utiliser l’écoute réflexive
Il est difficile pour un enfant de rester longtemps dans une file d’attente alors qu’il préférerait jouer. En l’aidant à verbaliser ce qu’il ressent, vous lui permettrez de mieux supporter l’attente.
Écoutez-les donc avec empathie et validez leurs sentiments. Parfois, les enfants ont simplement besoin que leurs parents leur prêtent attention et les écoutent afin de se débarrasser de leur frustration et de retrouver leur calme.
4. Utiliser des minuteurs
Lorsque votre enfant vous demande quelque chose et que vous lui répondez que vous le ferez dans une minute, vous pouvez générer de la frustration sans vous en rendre compte.
Les jeunes enfants n’ont pas la notion du temps, donc une minute ou une heure n’est pas très différente pour eux. Une stratégie pour les aider à être patients et à retarder les récompenses consiste à utiliser des minuteurs. Les lunettes de soleil sont idéales car elles peuvent également avoir un effet relaxant.
Ainsi, la prochaine fois que votre enfant vous demande quelque chose et que vous ne pouvez pas le faire immédiatement, utilisez simplement un minuteur. Mais assurez-vous de tenir votre promesse lorsque le délai est écoulé.
5. Enseigner les techniques d’adaptation
En grandissant, votre enfant devrait apprendre à faire face à l’attente avec ses propres stratégies. Expliquez-lui que dans de nombreux cas, pour obtenir ce qu’il veut, il doit attendre et être patient.
Cependant, pendant qu’elle attend, elle peut faire quelque chose qui lui plaît, comme dessiner ou lire une histoire.
6. Faites participer votre enfant à des jeux et des activités qui demandent de la patience
L’un des principaux inconvénients des jouets électroniques est qu’ils habituent les enfants à la gratification instantanée.
Pour apprendre à votre enfant à être patient, vous devez l’impliquer dans des projets et des activités qui prennent du temps, comme la fabrication de poteries, la plantation de plantes ou les jeux en tour par tour où il est obligé d’attendre.
En fait, si votre enfant a du mal à attendre son tour pour se balancer, par exemple, au lieu d’éviter le parc, vous devriez vous y rendre plus souvent pour renforcer la nécessité d’être poli et patient.
7. Développer la maîtrise de soi
Pour un enfant, être patient revient essentiellement à apprendre qu’il doit contrôler ses émotions et ses actions, notamment lorsqu’il se sent anxieux, frustré ou fatigué. Par conséquent, enseigner la patience implique également de développer la maîtrise de soi.
Avant de céder à une demande de votre enfant, il est important que vous lui demandiez de retrouver une certaine maîtrise de soi.
Le fait de céder à leurs crises de colère, à leurs cris ou à leurs pleurs ne les aidera pas à développer leur maîtrise de soi et à devenir plus patients ; au contraire, cela renforcera l’idée qu’en agissant avec impatience, ils peuvent obtenir rapidement ce qu’ils veulent.
8. Appliquer des retards intentionnels
Dans un monde où la gratification instantanée est partout, les parents doivent parfois retarder volontairement les choses, sans autre raison que d’apprendre à leur enfant à être patient et à travailler dur pour obtenir ce qu’il veut.
Par exemple, si votre enfant veut un chiot ou un jouet, il n’a pas besoin d’être satisfait immédiatement, il peut attendre son anniversaire ou Noël.